NEL SEGNO DI SAVINIO
di Roberto Borghi

La sezione aurea - detta anche proporzione aurea o divina proporzione - ha rappresentato una sorta di magnifica ossessione per una fitta schiera di poeti, artisti e soprattutto architetti del Novecento che, sulla scorta di una suggestione rinascimentale, hanno scrutato la natura in cerca di una perfezione matematica da contemplare e replicare nelle proprie opere. Tra costoro vanno annoverati anche Cesare Cattaneo e Mario Radice: la fontana di piazza Camerlata, che si staglia a poche centinaia di metri in linea d'aria dal Castello Baradello, è stata progettata nel 1935 dall'architetto razionalista e dal pittore astrattista in base ai valori armonici e alle qualità auree del cerchio. I cercatori della divina proporzione sottoponevano ad «analisi armoniche» il corpo umano, ma anche dettagli di minerali, fiori, foglie, animali e conchiglie: soprattutto, o forse solo in maniera più scrupolosa, dettagli di conchiglie e animali; in particolare di una conchiglia, la nautilus, sinuosa ed enigmatica più di qualsiasi altra, e di un animale lento e determinato che porta sulle spalle una piccola conchiglia... La chiocciola alla quale Emilio Alberti ha dedicato un ampio ciclo di opere è proprio questo animale. Tutta l'opera dell'artista lariano attinge da un peculiare immaginario simbolico che annovera tradizioni antichissime e teorie futuribili, arcaicità e fantascienza. Le avanguardie novecentesche, a guardarle bene, erano attraversate dalla medesima polarizzazione: si sporgevano insistentemente verso un futuro inafferrabile e, allo stesso tempo, vagheggiavano un passato il più remoto possibile, inseguivano la novità assoluta e sentivano la nostalgia dell'origine. Alberti è un artista novecentesco almeno nella misura in cui prova a dilatare il tempo tendendolo dai suoi estremi. Questo tempo ampliato dalla tensione tra passato e futuro, origine e fine, coincide con quello che Alberto Savinio definisce “il tempo del mito”: un ambito dall'estensione indefinita, un contesto nel quale le azioni avvengono e si ricapitolano allo stesso tempo, in una sorta di continua ripetizione. Non è un caso quindi se Savinio, dalla cui Annunciazione del 1932 prende palesemente spunto un'opera di Alberti, sia un po’ il nume tutelare della mostra, né che una delle sculture più celebri del nostro artista, creata a inizio anni Novanta, si intitoli Perpetuum mobile. A differenza di Alberti però Savinio era tutt'altro che entusiasta del progresso scientifico (“nel corso della mia vita ho visto capovolgersi per ben quattro volte il parere sulle virtù nutritive dei pomodori”, recita un famoso e disarmante passo della Nuova Enciclopedia). Quella a cui guarda Alberti però è una scienza misticamente intesa, oppure forse una peculiare forma di fantascienza in cui le chiocciole si muovono lungo la via Lattea come se fossero navicelle spaziali. Una scienza intrisa di mito, di cui l’atavica credenza che una chiocciola cosmica abbia generato con la sua bava l'universo non è che una manifestazione esemplare. In fondo anche il grande dibattito sulla proporzione aurea appartiene più alla mitoscienza che alla scienza, ma per l'arte poco importa. Quanto alle chiocciole e alla loro valenza cosmica, anche Savinio ne era talmente convinto da inserirle come protagoniste occulte di due dei suoi quadri-manifesto: Tombeau d'un roi maure e Les rois mages, entrambi del 1929. Io confesso di preferire le chiocciole più riconoscibili e più libere di vagabondare nelle galassie di Alberti: animali erranti che portano sulle spalle l'enigma del loro più autentico significato.